中國的陵墓石雕在東漢時期一度盛行，但由于三國及兩晉時期的連年戰(zhàn)亂及為防止盜墓而在上層社會中流行了薄葬制度，藝術(shù)獨角獸雕塑極少。到了南北朝時期，由于社會的相對穩(wěn)定，經(jīng)濟有了一定的發(fā)展，使追求奢靡之風(fēng)再次泛起，帝王諸侯紛紛大肆修建陵墓，這也使得陵墓雕刻又一次成為了社會的風(fēng)尚，藝術(shù)獨角獸雕塑也較之以前有了新的發(fā)展。

藝術(shù)獨角獸雕塑成為了中國古代雕塑史上重要的一部分。南北朝時期，獨角獸雕塑在南朝十分盛行。據(jù)考證，藝術(shù)獨角獸雕塑始于南朝的宋代，逐步發(fā)展并形成了一定的規(guī)范制度。按照制度，皇帝陵前的石獸，頭大而頸部略細，有翼有腳爪，藝術(shù)獨角獸雕塑有長須垂胸，陵前右側(cè)的一座頭上獨角，左側(cè)的一座頭上雙角。

藝術(shù)獨角獸雕塑，頭大而頸部短粗，有長舌垂胸，有翼有腳爪，但頭上無角。